Una central hidroeléctrica es aquella que genera energía eléctrica a partir de la potencia del agua debida a la altura del agua embalsada mediante presas, es decir, de la energía hidráulica.
2. Ventajas e inconvenientes
Ventajas
- El beneficio obvio del proyecto hidroeléctrico es la energía eléctrica, la misma que puede apoyar el desarrollo económico y mejorar la calidad de la vida.
- Los proyectos hidroeléctricos requieren mucha mano de obra y ofrecen oportunidades de empleo.
- Además, la generación de la energía hidroeléctrica proporciona una alternativa para la quema de los combustibles fósiles, o la energía nuclear, que permite satisfacer la demanda de energía sin producir agua caliente, emisiones atmosféricas, ceniza, desechos radioactivos ni emisiones de CO2.
Inconvenientes
- Los costos de capital por kilovatio instalado son muy altos.
- La contrucción puede ser muy larga.
- El emplazamiento de estas construcciones no es el más adecuado.
3. Funcionamiento con texto e imágenes.
El agua cae desde la presa hasta unas turbinas que se encuentran en su base. Al recibir la fuerza del agua las turbinas comienzan a girar. Las turbinas están conectadas a unos generadores, que al girar, producen electricidad. La electricidad viaja desde los generadores hasta unos transformadores, donde se eleva la tensión para poder transportar la electricidad hasta los centros de consumo.
Podemos ver todo esto con un sencillo dibujo:
4. Impacto ambiental
Principalmente: La construcción y operación de la represa y el embalse constituyen la fuente principal de impactos del proyecto hidroeléctrico. Los proyectos de las represas de gran alcance pueden causar cambios ambientales irreversibles, en una área geográfica muy extensa; por eso, tienen el potencial de causar impactos importantes. Ha aumentado la crítica de estos proyectos durante la última década. Los críticos más severos sostienen que los costos sociales, ambientales y económicos de estas represas pesan más que sus beneficios y que, por lo tanto, no se justifica la construcción de las represas grandes. Otros mencionan que, en algunos casos, los costos ambientales y sociales puede ser evitados o reducidos a un nivel aceptable, si se evalúan, cuidadosamente, los problemas potenciales y se implantan medidas correctivas que son costosas.
5. Implantación en España
Algunas de las centrales de España son las siguientes:
La Muela (Valencia).
Sallente-Estany Gento (LLeida) .
Tajo de la Encantada (Málaga).
Aguayo (Cantabria).
Sallente-Estany Gento (LLeida) .
Tajo de la Encantada (Málaga).
Aguayo (Cantabria).
Moralels- LLauret (LLeida).
Guillena (Sevilla).
Guillena (Sevilla).
Bolarque (Guadalajara).

6. Curiosidades en internet
Si no se contara con la energía hidroeléctrica, habría que quemar más de 400 millones de toneladas extra de petróleo al año, en el mundo.
Más de la mitad de la energía eléctrica de Francia, se genera en centrales nucleares. Lo que le hace acreedor de ser el país con mayor proporción de energía nuclear.
Las dos primeras ampolletas eléctricas se inventaron casi simultáneamente en 1.879. Thomas Edison en EE.UU. y Joseph Swan en Inglaterra.
La primera población del mundo iluminada con electricidad fue Godalming, en el condado inglés de Surrey, en al año 1.881.
La central eléctrica más grande en el mundo es la de Itaipú, situada sobre el río Paraná, en la frontera entre Brasil y Paraguay. Esta central está compuesta por 18 unidades generadoras de 700 MW cada una, lo que significa una potencia instalada de 12,6 GW.
El mayor apagón de la historia sucedió del 9 al 10 de Noviembre de 1965, cuando siete estados al noreste de Estados unidos, 207.000 Km2 y 30 millones de personas, quedaron sin energía.
Una de las primeras centrales hidroeléctricas del mundo la instaló George Westinghouse, en las "Cataratas del Niágara", cuya construcción comenzó en 1886 y duró diez años, y en 1896 transmitió electricidad a la ciudad de Buffalo a una distancia de 35 Km.
Aparte de pequeñas centrales eléctricas, la transmisión de corriente alterna se inició en 1886, con una línea de 27 Kms, con la cual se alimentó a Roma.
Un imán puede desmagnetizarse si se calienta lo suficiente como para que la fuerza magnética de sus átomos se desordenen al azar. Para volver a magnetizarlo basta con situarlo en un campo magnético lo suficientemente fuerte para que esa fuerza vuelva a ordenarse. Sólo hay unos pocos materiales que son magnéticos de forma natural, como el hierro, el níquel y el cobalto. Pero los imanes permanentes más potentes son aleaciones de hierro, boro y neodimio.
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